Comment photographier les aurores boréales ?

Vous partez bientôt dans le grand Nord ? Vous allez avoir la chance d’observer des aurores boréales. Comment immortaliser ces phénomènes lumineux qui ne s'observent que près des pôles ? Photographier une aurore boréale est un véritable défi : faible luminosité et mouvement rapide. C’est un défi certes mais ce n’est pas impossible. Suivez notre guide pour débutant !

Les aurores boréales ont toujours fait rêver : des immenses voiles lumineux verts le plus souvent, parfois rouges, roses ou violets. Les formes évoluent sous l'influence du vent solaire et forment parfois ce qu’on appelle des draperies ou des couronnes. Impossible de se lasser de ce spectacle 100% naturel et gratuit !

Commençons par voir ce qu’est une aurore boréale

Les aurores polaires ne sont visibles que vers les pôles. A proximité du pôle Nord on parle d'aurores boréales tandis que vers le pôle Sud on parle d’aurore australe. Ensemble, elles forment les aurores polaires.

Quel que soit le type d'aurore, elles naissent de la même manière : lors la collision de particules éjectées par le soleil (ce qu’on appelle vent solaire), accélérées par le champ magnétique terrestre avec les molécules d'oxygène ou d’azote présentes dans notre atmosphère.

La couleur, l’intensité, la forme des aurores dépendent de multiples paramètres c’est pourquoi elles sont toujours différentes. L’altitude de la collision, l’intensité et la vitesse du vent solaire sont des paramètres déterminants.

Comment maximiser vos chances d'observer des aurores boréales ?

Fuyez les nuages et la pollution lumineuse

Si le ciel est nuageux, restez au chaud. Les aurores boréales se forment à une altitude bien supérieure à celle des nuages. Si le ciel est couvert vous ne verrez rien c’est une certitude. Il est utile de surveiller très régulièrement la météo car le temps est très changeant dans les pays nordiques. Le ciel peut être chargé à 17h et se dégager vers 23h. De la même façon, le ciel peut être couvert à un endroit et dégagé à 50 km plus loin.

Les aurores boréales sont des phénomènes lumineux d’intensité variable. Plus il fait sombre, mieux c’est. N'hésitez pas à vous éloignez des centres villes ou des villages.

Pour toutes ces raisons, disposer d’une voiture est atout essentiel.

Préparez vous et soyez patient

• N'hésitez pas à repérer les meilleurs emplacements lors de vos balades en journée.
• Arrivez tôt sur les meilleures spots pour avoir le temps de vous installer et pouvoir choisir les meilleurs places
• Couvrez-vous bien : vous allez rester immobiles de longues heures. Amenez aussi un thermos d’eau chaude et de quoi grignoter.
• Téléchargez les applications météorologiques et de prévision d’aurore boréales comme My Aurora Forecast & Alerts

Si vous voulez savoir où et quand observer les aurores boréales, ne manquez pas notre guide complet sur les aurores boréales.

Maintenant passons aux choses sérieuses : comment photographier les aurores boréales ? Immortaliser ces merveilles sur la pellicule n’est pas chose aisée mais avec nos conseils et de l'entraînement, nous espérons que vous ramènerez de merveilleux souvenirs à la maison !

Si vous n’avez pas d'appareils photo, il est tout à fait possible de réussir à photographier les aurores boréales avec un smartphone. Pour cela, rendez-vous à la fin de l’article. Je vous conseille tout de même de prendre le temps de parcourir l'ensemble de l'article pour mieux comprendre la subtilité de la photographie d’aurores boréales.

Commençons par le matériel nécessaire pour photographier les aurores boréales.

Quel matériel pour photographier les aurores boréales ?

Pour réussir vos photographies d’aurores boréales, un minimum de matériel est nécessaire. Ne le négligez pas, cela influencera la qualité de vos clichés.

Un appareil en mode manuel

Pour commencer, il vous faut un appareil photo qui possède un mode manuel.Tous les appareils sont différents. Nous vous conseillons de repérer l’accès aux différents paramètres tant que vous êtes au chaud dans votre canapé.

Un appareil professionnel et différents objectifs grand angle augmenteront vos chances d’avoir un cliché parfait.

Un trépied stable

Les aurores boréales sont des phénomènes nocturnes. La luminosité sera donc faible, les temps de pose devront être longs. L’appareil doit être parfaitement immobile pendant tout le temps de pose. Et impossible de rester immobile à ce point pendant 30 secondes (à moins que vous soyez maître yoda). C’est là qu’intervient le trépied !

Tasser la neige avant de poser le trépied pour éviter qu’il ne s’enfonce tout seul. Idéalement, votre trépied doit être assez lourd pour ne pas bouger lorsqu’il y a un peu de vent. Vous pouvez commander des trépieds sur Internet à partir de 30€.

Si vous n'avez pas de trépied, pas de panique. Vous pouvez caler votre appareil sur une surface fixe et plane.

Un déclencheur

Un déclencheur de prise de vue est aussi indispensable pour deux raisons.

Premièrement, il fait froid dans le grand nord et déclencher la prise de vue avec des moufles énormes n’est pas évident. Si vous devez enlever vos moufles ou gants à chaque prise de vue, vous allez vous geler les mains ! Alors qu’avec un déclencheur vos mains resteront bien au chaud.

Deuxièmement, en touchant à votre appareil au moment de déclencher la prise de vue, vous risquez de le faire bouger. Et si l'appareil bouge, la photo sera floue. Problème réglé avec le déclencheur.

Un déclencheur coûte une dizaine d’euros.

Encore une fois si vous n'avez pas de déclencheur, pas de panique. Pour le froid, il existe des sous gants tactiles qui permettent de garder les doigts relativement au chaud. Et pour la stabilité, vous pouvez utiliser le retardateur de votre appareil photo.

Des batteries de rechange

Les batteries se déchargent rapidement avec le froid, prévoyez des batteries supplémentaires que vous garderez au chaud dans votre blouson. Si vous ne pouvez pas enlever vos batteries (par exemple si vous prenez vos photos des aurores boréales avec un smartphone, pensez à prendre une batterie externe)

De l'espace de stockage pour vos photos

Vous allez prendre un nombre extravagant de photo et vous n’aurez pas le temps de les trier au fur et à mesure. Alors mieux vaut prévoir le coup et avoir des cartes mémoires supplémentaires !

Vous voilà maintenant équipé. Mais cela ne suffira pas à prendre de belles photos. Il faut maintenant savoir se servir du mode manuel de votre appareil.

Quels réglages utiliser pour photographier une aurore boréale ?

Comme nous l’avons dit, les aurores boréales sont des phénomènes lumineux que l’on observe la nuit. L’intensité lumineuse est donc très faible et les modes automatiques de nos appareils sont beaucoup moins performant pour prendre des photos de nuit, même si de gros progrès ont été faits ces dernières années.

Donc bienvenue dans le mode manuel. Je ne suis pas photographe, mais je vais tout de même tenter de vous expliquer les bases.

La mise au point ou focus

La mise au point consiste à régler la netteté de l’image que l'on souhaite obtenir. La mise au point doit être faite avant que les aurores boréales arrivent !!! Il serait dommage que vos premiers clichés soient complètement flous parce que vous n'avez pas pris le temps de le faire en avance.

Pour faire une mise au point correcte pour photographier une aurore boréale, vous devez commencer par prendre en photo une étoile. L’étoile est nette : la mise au point est faite. L’étoile est floue : ajustez la mise au point et recommencez.

La mise au point est souvent proche de l’infini (ou de 1).

Re-vérifiez la mise au point à chaque fois que vous déplacez votre appareil.

Il est également conseillé de désactiver la stabilisation automatique des appareils photo.

Les paramètres suivants doivent être ajustés constamment en fonction du type d’aurore boréale que vous avez la chance de voir, de la luminosité ambiante et du résultat de vos photos précédentes.

Le temps de pose ou temps d’exposition

Le temps de pose correspond à la durée pendant laquelle l’obturateur de l'appareil laisse passer la lumière lors d'une prise de vue.

Le temps de pose influe fortement sur la forme que prendra l’aurore boréale sur votre photo. Si l’aurore ne bouge pas trop, on parle d’aurore lente, vous pouvez avoir un temps de pose long jusqu’à 30 secondes mais plus généralement entre 6 et 8 secondes. Ça va être le cas avec une aurore boréale en arc qui avance lentement.

Pour les aurores plus mouvantes, aussi appelées aurores rapides, le temps de pose devra être plus court entre 1 et 3 secondes. Si le temps de pose est trop long votre photo sera floue.

L’ouverture

L’ouverture correspond en gros à la quantité de lumière qui entre dans l’objectif.

On peut comparer cela à une fenêtre, si l'ouverture de la fenêtre est importante beaucoup de lumière rentre, la photo est claire. Au contraire, si la fenêtre est presque fermée, peu de lumière rentre et la photo est sombre.

Plus le chiffre indiquant l'ouverture est petit (entre F/1,4 et F/2,8) plus l’ouverture est grande.

En règle générale il faut mettre la plus grande ouverture possible (donc le chiffre le plus petit). Vous ne pouvez pas avoir de premier plan net avec une ouverture importante.

L’ouverture n’est pas réglable sur la majorité des smartphones.

Les ISO

Les ISO permettent d’amplifier la lumière. Parfait me direz-vous. Mettons-les à fond. Sauf que non, plus les ISO sont importants, plus il y a de bruit (ou de grain) sur la photo. Une photo avec des ISO trop importants est beaucoup moins jolie. Il faut donc les mettre le plus bas possible, sans rendre la photo trop sombre.

La balance des blancs

La balance des blancs correspond grossièrement à la façon dont l’appareil photo interprète les couleurs. Sur la photo l’aurore boréale apparaîtra plus ou moins verte, jaune ou bleue.

Format des photos

Les photos en mode JPEG sont exploitables immédiatement, parfait pour les partager.

Les photos en mode RAW offrent plus de possibilités de retouche.

Dans tous les cas, enregistrez- les en Haute Définition (HD).

Donc en résumé :

Pour une aurore lente :

• Temps de pose long
• ISO faible

Voici un exemple de réglage

• Ouverture : F/2,8
• Temps de pose : 10 à 20 secondes
• ISO : 800 à 1600

Pour une aurore rapide

• Temps de pose plus court
• ISO plus important

Voici un exemple de réglage

• Ouverture : F/2,8
• Temps de pose : 1 à 6 secondes
• ISO : 1600 à 3200

A vous de faire des essais ! Mais n’oubliez pas de profiter du spectacle. Il serait dommage de louper le spectacle parce que vous avez le nez dans votre appareil.

Il existe des cours pour apprendre à photographier les aurores boréales.

Et avec un smartphone c’est possible ?

Oui, il est tout à fait possible de photographier les aurores boréales avec un smartphone récent. Vous n’aurez pas forcément accès à tous les réglages mais vous pouvez déjà faire quelques photos sympas.

Le mode nuit des smartphones à beaucoup progressé ces dernières années. Peut-être que l'IA de votre appareil est capable de faire les réglages toute seule. N'hésitez pas à tester. Si ce n’est pas le cas, il faudra jouer vous même sur les paramètres comme le temps d’exposition ou les ISO. Les paramètres peuvent être cachés à différents endroits des réglages, prenez le temps de faire des essais au chaud dans votre canapé.

Pour tous

Commencez par désactiver le flash !

Pour iPhone

Pour iPhone, les paramètres se règlent lorsque le téléphone est en mode nuit. Le plus souvent le mode nuit se met automatiquement lorsqu’il fait…nuit !!!

Une fois le mode nuit activé, vous pouvez régler le temps de pose.

Le mode nuit n’est disponible que pour les iPhones 11 ou plus et que sur les modèles SE ou supérieurs.

Pour Android

Chez Android vous avez accès à plus de paramètres.

• Sélectionnez le mode Pro (disponible dans le section Plus de l’appareil photo)
• Faite la mise au point manuelle (le focus)
• Ajustez les ISO
• Et enfin régler le temps d’exposition.

Sachez également qu’il existe des applications spécialement conçues pour vous aider à prendre en photo des aurores boréales comme Halide sur iOS ou ProCam X sur Android.

Photographier les aurores boréales n’est pas si simple. Vos premiers clichés ne seront pas forcément parfaits mais ne vous découragez pas : c’est en pratiquant que l’on progresse. Mais surtout, prenez le temps de profiter et de savourer chaque instant.

Et si vous avez des questions ou envie de partager vos images avec nous, écrivez-nous ou taguez-nous sur Instagram (@platontrip). On a hâte de voir vos photos !

FAQ de Chat GPT (pour le coup elle est vraiment à revoir)

Est-ce que je peux prendre en photo les aurores avec un appareil compact ?

Oui, s’il dispose d’un mode manuel. L’essentiel est de pouvoir régler le temps de pose, l’ISO et la mise au point. Mais les résultats seront souvent moins bons qu’avec un reflex ou un hybride.

Est-ce que tous les smartphones peuvent prendre en photo les aurores ?

Non. Il faut un smartphone récent, avec un mode nuit performant (iPhone 11+, Samsung Galaxy haut de gamme, Pixel, etc.). Certains modèles ont même un mode « ciel étoilé ». Sinon, passe en mode Pro et fais les réglages toi-même (ISO, temps d’exposition, focus manuel).

Que faire si mes batteries se vident trop vite ?

C’est normal : le froid vide les batteries très rapidement. Prévois plusieurs batteries de rechange et garde-les bien au chaud (dans tes poches intérieures ou contre toi). Pour les smartphones, pense à une batterie externe.

À quelle heure a-t-on le plus de chances de voir et photographier des aurores ?

Entre 21h et 2h du matin. Mais elles peuvent apparaître plus tôt ou plus tard selon les conditions. Surveille les applis comme My Aurora Forecast, et sois prêt à patienter… ou à sortir vite si une alerte tombe !

Est-ce que je peux voir une aurore boréale par temps nuageux ?

Non. Si le ciel est couvert, tu ne verras rien du tout, car les aurores se forment bien plus haut que les nuages. Mieux vaut vérifier la météo et se déplacer si nécessaire.

Faut-il vraiment un trépied ?

Oui, absolument. Un trépied stable est indispensable pour faire des poses longues sans bouger. Si tu n’en as pas, pose ton appareil sur une surface bien plane et immobile (muret, rocher, sac bien calé...).

Comment ne pas geler pendant la prise de vue ?

Habille-toi en multicouches, porte des gants fins tactiles sous des moufles chaudes, bouge régulièrement pour ne pas te refroidir. Apporte aussi un thermos de boisson chaude et de quoi grignoter !

Deuxième FAQ

Peut-on voir les aurores boréales à l’œil nu ?
Oui, les aurores boréales sont bien visibles à l’œil nu, surtout si le ciel est dégagé et si l’activité solaire est suffisante. Elles apparaissent souvent vertes, parfois avec des nuances violettes ou rouges.

Faut-il un appareil photo professionnel pour réussir ses photos ?
Pas forcément. Un appareil photo avec un mode manuel suffit. Ce qui compte, ce sont surtout les bons réglages, un trépied, et un peu de pratique. Un smartphone récent peut aussi faire l’affaire.

À quelle heure a-t-on le plus de chances de voir des aurores boréales ?
Entre 21h et 2h du matin, en particulier autour de minuit. Mais cela dépend aussi des conditions météo et de l’activité solaire.

Peut-on photographier les aurores boréales avec un iPhone ou un téléphone Android ?
Oui, surtout avec les modèles récents. Activez le mode nuit, désactivez le flash, et testez des applications spécialisées si besoin (comme Halide ou ProCam X).

Mes photos sont floues, que faire ?
Assurez-vous que votre appareil est bien stable (trépied ou surface fixe), utilisez un déclencheur ou un retardateur, et vérifiez que la mise au point a bien été faite manuellement, sur une étoile par exemple.

Dois-je forcément aller loin des villes pour voir des aurores ?
Oui, il est conseillé de s’éloigner des sources de pollution lumineuse. Plus il fait noir, plus le spectacle sera impressionnant… et vos photos réussies !

Faut-il régler à chaque fois les paramètres ?
Oui, car chaque aurore est différente : lente, rapide, intense, faible… N’hésitez pas à tester plusieurs réglages selon la situation.